Au moyen âge , le plus ancien des empires de cette region d' Afrique , territoire qui porte aujourd'hui le nom de mali, ne brillait pas seulement par sa richesse mais aussi par sa puissance et par l' expension de son savoir. Nombreux ont été les écrivains ou voyageurs ,à décrire ces terres comme fabuleusement riches mais aussi centre d'un savoir qui s' épanouissait sur la terre Afrique Il a été un des premiers états a avoir une structure gouvernementale complexe dirigée par le roi et géré par des fonctionnaires. Le Mali a ete egalement l'un des premiers etats au sud du Sahara qui accepta d 'embrasser la religion de l Islam . Un rapport très fort a lié rapidement le gouvernement à la religion en utilisant le message du prophete ,et comme au ghana les scribes musulmans ont joué un role important dans le gouvernement ,mais il est à noter que les touaregs ont resisté plus longuement à l'implantation de Islam dans leur communauté. Devant nous une majestueuse tour pyramidale , un immense pain de sucre , se dresse vers le ciel , rien à voir avec la célèbre Sainte Sophie et ses coupoles à Istanbul,ici , tout est rustique comme la terre où elle se trouve ,cette terre d 'Afrique où il n'est nul besoin de fioritures pour exacerber la beauté d'un objet ou d'un monument .
Il s'appelle Askia Mohamed,il etait Empereur de l'empire songhia en cette année 1495 ,et de retour à Gao la capitale de son empire ,après un voyage à la mecque il décide de faire de Islam la religion de son empire et fait contruire ce formidable edifice qu'est la tombe et les mosquées ... A cette époque l'or n'etait pas sa seule richessse . Le mali avait aussi le controle sur le commerce du sel. Gao ,qui avait été choisie comme capitale de l'empire etait construite près du fleuve Niger dans une region innondable permettant une agriculture viagère florissante ,avec peu plus haut vers le nord une region d'excellents pâturages . Gao trouve ses racines au moins 400 ans avant Tombouctou ,située elle aussi sur les rives du fleuve Niger
Une importante classe de commerçants qui vit à Gao, témoigne de la puissance et de la richesse de l’empire qui s’épanouit aux XVe et XVIe siècles grâce au contrôle du commerce transsaharien, notamment du sel et de l’or. .....à suivre
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