ECOLIER A SADOU

_Le petit déjeuner est prêt, dépêche toi, tu vas etre en retard à  l'école !

SOUNDIATA KEITA FONDATEUR DE L ' EMPIRE DU MALI AU XIIeme siecle

Le soleil en ce milieu d'après midi écrase encore de sa chaleur la petite batisse de pisé qui fait office de salle de classe et s'etire sur le terre plain de de sable . Un unique petit flamboyant jette une tache un peu plus sombre sur le sol où sont assis en rond un petit groupe d'écoliers
Soma , les jambes repliées et entourées par ses bras maigrichons, le menton posé sur ses genoux ,écoute avec attention le récit que Abdoulaye l'instituteur vient de commencer ,
"ce sont les griots qui au fil du temps ont mené jusqu'à nous l'histoire de notre peuple .
Savez vous ce qu'est un griot ? Interroge l'instituteur en embrassant du regard les enfants . Tous lèvent la main en même temps ,pointant leur index vers le ciel , l' étirant le plus haut possible , et chacun espère que c'est son prénom que va prononcer Abdoulaye , ce jeune homme qui depuis le début de l'année passe de longues heures avec eux pour leur apprendre les bases du savoir . Avec lui ils apprennent ce que leurs parents ne sauraient leur enseigner , les choses essentielles dans la vie d'aujourd'hui : lire ecrire compter mais aussi l'histoire de leur pays.

Abdoulaye d'un mouvement de tête a choisi , et Ahmed très fier prend la parole . Il se lève et d''une voix monocorde dans laquelle transparait la crainte de se tromper il récite d'un trait le texte bien appris : les griots sont les détenteurs de la parole du chant et de la musique , on est griot de père en fils et chaque famille noble a une famille de griots qui le suit à travers le temps pour en raconter l'histoire.

Tu as raison réponds doucement Abdoulaye joignant un large sourire à ses paroles ,et faisant un geste pour lui demander de se rasseoir . On nait griot et les griots sont liés par le sang .
Peut etre connaissez vous le nom d'une personne célèbre dans le monde et qui fait partie d'une famille de griots ? Ajoute t'il en jetant un regard aux gamins
Les petits doigts à nouveau se lèvent . Mory Kanté répond d'une voix mal assurée une adorable gamine qui, la reponse donnée ,se rasseoit aussitôt précipitamment , comme si elle venait de faire quelque chose de mal . Les filles sont en minorité dans la classe et il est toujours un peu éprouvant de devoir prendre la parole devant les garçons qui sont si moqueurs.
Oui , tu as raison ...sa maman est du mali et son père de Guinée.

eh bien je vais aujourd'hui vous raconter l'histoire d'un enfant qui devenu adulte sera le fondateur de l'empire du mali .
J'ai choisi de ne pas rester dans la classe parce que le griot le plus souvent s'installait sous l 'arbre du village pour y prendre la parole et faire voyager à travers le temps ses auditeurs
Il y a bien longtemps vint au monde dans la ville de Niani le petit Soundiata keita . Son père , le roi d'un petit royaume , lui offrit un griot qui allait l'accompagner tout au long de sa vie et c'est grace à cette homme que cette histoire nous est parvenue
Normalement vous le savez l'histoire des familles ne se perpétue que dans les familles auxquelles elles appartiennent mais depuis quelques années nous apprenons nous aussi , l'histoire des grands hommes .
A cette époque donc , la région d' Afrique où nous nous trouvons était constituée par une multitude de petits royaumes que traversaient les grandes caravanes menées par les musulmans , transportant de l'or de l'ivoire mais aussi des hommes qui au hasard d'un combat perdu était devenu des esclaves au lieu de continuer leur vie d'homme libre .

Soundiata vécu quelques années auprès de son père avec le reste de sa famille mais la première femme de son père craignant que l'enfant prit une place trop importante dans les pensées de son époux se debrouilla pour que le roi demande à son puiné (cela veut dire cadet) de quitter le royaume.
Accompagné de sa mère c'est ce qu'il fit et après des mois d'errances il devint maître chasseur
Nous sommes au XII eme siecle pour les chrétiens, et les commerçants arabes recherchent cette marchandise humaine si prisée .
Dans le pays manding des combats opposent cette multitude de chefferies qui constitue la région . Soumaoro Kanté du royaume sosso faisait partie du clan des forgerons , hostiles à Islam. IL profita de la mésentente de ces petits rois pour les attaquer et les faire plier sous son joug , pendant 20ans les hommes acceptèrent bien malgré eux d'obéir à ce terrible roi....
Mais un jour les choses changèrent , Soundiata etait un adulte de 40 ans et si autrefois il était chétif et meme boiteux les années, la volonté et peut etre aussi le devin , l'on transformé et fait de lui un homme puissant par sa force et son intelligence.
Il parvint à rassembler autour de lui tous ces petits villages qui n'en pouvaient plus et après forces combats parvient à prendre le dessus .On raconte que Soumaoro Kanté , ce mechant roi , se retrouva acculé au pied de la montagne et plutot que de se rendre se transforma en pierre.
Soudiata pendant plus de 30 ans permit à son royaume de faire une grande avancée , il développa le commerce , introduisit le cotonnier , et implanta une solide organisation ,il permit la coexistance pacifique entre Islam et l'animisme dans son empire, qui , lorsqu'il mourru à l'age de 65 ans , s'étend de l'Atlantique au Moyen Niger et de la forêt au désert. Il avait choisi pour capitale ,la ville de Niani où il était né....

La voix de Abdoulaye s'eteint dans le silence de la cours d'école , mais les enfants ont les yeux encore remplis par les combats qui ont opposé le courageux Soundiata au méchant roi du clan des forgerons ...

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L'Epopée de Soundiata Keita par Konaté Dialiba CLIQUER ICI

Dans une vieille canette de coca colas sont réunis des crayons de couleur et des crayons à papier , une boite en fer de café a recueilli des pinceaux de toutes tailles et tous poils, les couleurs de l'arc en ciel sont emprisonnées ainsi que leur ami le noir qui n'est pas une couleur , et le blanc qui est le mélange de toutes,dans des petits pots de verre , un bloc de papier à dessins est soigneusement posé sur un coin de la table ...

Cet après midi , a promis l'instituteur nous allons faire du dessin .Chacun de vous doit choisir un personnage dont nous avons parlé ce trimestre pour le prendre comme sujet de son dessin .

__Avez vous déjà une idée ?demande t'il en embrassant du regard l'ensemble des jeunes écoliers

Les doigts se lèvent .

D'un mouvement de tête l'instituteur invite Fatou , une des rares fillettes de la classe à prendre la parole

__moi ,annonce la gamine dont les tresses sagement tressées dessinent de belles arabesques , je vais choisir la dame Bouctou

__et peux tu me dire en quelques mots qui est cette dame ? interroge d'une voix douce l'instituteur?

__cette dame habitait dans un endroit désertique mais possédait un puits , le puits de bouctou ça se dit" tin bouctou" .Elle avait l'habitude d'offrir de l'eau eaux voyageurs de passage et l'endroit a gardé son nom , c'est une grande ville qui s'appelle TOMBOUCTOU , j'y suis allée avec mon oncle pendant les vacances parce que il devait aller voir un cousin ...on y est allés en pinasse, c'etait un beau....

__très bien l'interrompt il , tu nous raconteras tout cela lorsque nous ferons de la géographie . Veux tu ?

Fatou , repond par un timide sourire et se rassoit aussitôt sous le regard amusé de l'institueur...

Son regard balaie la salle de classe pour s'arrêter sur un gamin , cheveux crépus coupés très courts , yeux en amande d'un noir profond dans un visage couleur d'ébène

__et toi Salif , qui sera ton héros ?

__ben ,comme je m'appelle Salif comme le musicien j'ai pensé , repond le petit Salif en tournicotant son short entre ses doigts , que je vais le faire entrain de jouer de la guitare . mais SALIF KEITA ,lui , il est blanc ! ajoute t'il dans un grand sourire qui découvre ses dents d'un blanc éclatant, ça s'appelle un albinos !

__et vous les jumeaux , dit il en se tournant vers Mousa et Souleiman, vous allez me dire que vous choisissez Mousa Mansa et Soulieman Mansa ,en accompagnant sa phrase d'un clin d'oeil.

__Oui , normal, réplique Mousa

__On est frère ajoute Souleiman

__comme eux ,achève Mousa

alors que pouvez vous me dire de ces deux frères?

C'est Moussa Mansa qui régna le premier et son frère mansa souleimane lui il succéda en 1333 et c'est pendant son règne qu'un historien arabe ibn battouta visita le pays , il découvre tombouctou , djenné ,oualata , des ports qui longent le fleuve niger et sont des etapes importantes pour les caravanes transsahariennes mais aussi des lieux de savoir ,vers lesquels tous les étudiants du monde se dirigeaient.. mansa souleimane renforce le statut de l'islam à l'intérieur de l'Etat et construit des mosquées et des minarets.
mansa souleimane meurt en 1360 et son fils prend la tête de l'empire , mais...

__C'est très bien , réplique à ce long monologue l'intitueur un peu étonné .Je vois que ces deux frères n'ont pas de secrets pour vous! je suis très content de savoir que l'histoire ancienne de notre pays vous interesse

En echange de chaque feuille de dessin l'institueur entend le nom de personnes qui ont marqué les enfants : TI HINNAN SUNDIATA ...le trimestre prochain , il devra trouver d'autres personnages qui ont parsemé l'histoire de leur peuple , il parlera peut etre aussi de ceux qui sont devenus "leur histoire " quand l'afrique occidentale française dont le soudan ,car tel était le nom du Mali, etait colonie française ...

Dehors la chaleur à cette heure est écrasante mais un vent léger soulève des tourbillons de poussière dans le chemin et donne l'illusion d'un air un peu plus frais . Une charrette constituée de gros pneus de camions et tirée par un petit âne ralentit en arrivant à ma hauteur et gentiment le gamin perché sur la planche qui lui sert de siège m'invite à le rejoindre . D'un mouvement de tête et d'un sourire je le remercie tout en grimpant près de lui . Tu m'accompagnes à l'école ?.... oui ,je vais chercher mon petit frère me répond il dans la langue française si colorée de l'Afrique qui avale ...Lire la suite...

--Tu le connais ce Moussa ? demande Ali à son copain de classe en désignant du menton le nom inscrit à la craie blanche sur le tableau noir .
-- non répond Abdou , d'un mouvement de tête accompagné d'une petite mimique qui appuie sa négation alors que la voix grave de l'instituteur prononce la phrase rituelle du matin :
---bonjour les enfants , .Asseyez vous ....
En silence Abdou se glisse à sa place près du petit Ali

En même qu'eux les autres enfants ont découvert ce nom inconnu qui prend toute la longueur du tableau , là où chaque matin l'instituteur écrit la date avec de belles lettres cursives ....

Le regard des enfants embrasse la petite salle de classe. Sur le mur de pisé une grande carte est affichée et au dessus en grosses lettres est écrit le mot AFRIQUE