UN PEU D' HISTOIRE
c'est en 1354 que les récits des voyages d'Ibn Battuta, célèbre explorateur arabe, qui se trouvait au Mali à l'époque du souverain de l'empire du mali Souleyman Mansa dont je vous ai parlé dans un précédent article ,mentionnent le baobab dans le bassin du Niger
On le trouvait au 16 eme siècle dans les souks aux épices du Caire et son nom vient peut être du mot arabe bu hibab qui signifierait : fruit aux nombreuses graines
il faudra attendre le 18 eme siecle pour qu'un botaniste en fasse une description détaillée.
De nos jours en plus des nombreuses utilisations ( retrouvez mon article paru en 2009 ) il sert meme pour pratiquer du sport (lol) vous connaissiez accro branches , allez donc à accro baobab
mais revenons au héros de ce récit.
1325, Ibn Battuta n'a que 21 ans lorsqu'il quitte sa ville natale au maroc , Tanger. il y a un an vient de mourir un homme que l'europe connait comme étant un de nos plus grands voyageurs Marco Polo comme lui il partira vers des lieux reculés du monde , mais outre l'asie où ses pas le portent puisqu'il va visiter la chine , l'inde , l'indonésie, la perse , la russie, la syrie , la tanzanie , la turquie, le mali, et de nombreux pays arabes parcourant ainsi plus de 120.000 kms .
Son but premier, accomplir le Hadj , pélerinage à la Mecque.
Son père est Cadi c'est à dire juge, ayant lui meme reçu une formation de cadi il sera considéré par ses compagnons de voyage comme le juge lors de leur voyage , car celle longue route de 4700kms il ne va pas l'effectuer seul, il se mêle à une caravane comme le font de nombreux pélerins. Il fera d'ailleurs 7 voyages à la Mecque .
ses périgrinations dureront 30 ans et à son retour il dictera ses mémoires . C'est le sultan de la ville marocaine de fès qui lui en passe commande et met à sa disposition un secretaire ibn Juzayy. Son oeuvre sera au XIX eme siecle traduite en langues occidentales.
e-book http://classiques.uqac.ca/classiques/ibn_battuta/voyages_tome_I/voyages_tome_I.html
